我在傳統家庭長大，父母都是生意人。從小我是很活潑的小孩，沒有很喜歡念書，但很喜歡畫畫，很活潑很愛講話很愛搗亂這樣子。在成長過程中老師很喜歡我這樣的小孩，於是就一直這樣活潑到了高中。所以考上大學的時候父親還滿高興的，他說：「沒想到你還可以進大學！」全家人也開始慶祝：「竟然你也可以考上大學！」
我讀的是中華大學景觀設計系。這個科系我很喜歡，所以我成績很好，在學校裡都是前幾名，促使我慢慢想要出國深造。只是那時一直覺得應該是要繼續讀景觀建築，但在申請時下意識就選擇了藝術類的學校。其實從小我就有在接觸藝術，只是沒有想過要當藝術家，覺得只是一個興趣，所以沒有進藝術班，也沒有想過一定要考上很好的藝術大學。在那個選擇的過程中，即使我當時還沒信主，事後想起來覺得都有主的帶領。
後來申請的學校當中，有一間沒有申請上，因為那間學校需要工作經驗；然後另外一間超級遠，坐車就要兩個小時，所以我後來又申請了舊金山藝術大學，沒想到就這樣錄取了。
呂佳螢姊妹近照
驚恐的美國經驗：我的命好大！
在去舊金山唸書前，我在紐約待了快一年，很開心。紐約就是大蘋果，時尚尖端的東西都在那邊，流行的資訊、藝術的資訊都在那邊，一定要好好的去逛一逛，所有的產業都在那邊蓬勃發展。所以當我一去紐約就覺得很興奮，光鮮亮麗，一定要穿得很漂亮出去。但亞洲人和「美洲人」就是差很多，所以一出去大家就都看得出是「外來品種」，因為這樣就遇到了很多風波。
因為我喜歡攝影，很多玩藝術的人都超喜歡攝影，但在紐約你帶相機讓人知道你是觀光客，這是很危險的事情！只是當時我完全不知道，所以就帶了相機和一張地圖去地鐵站。有一次我在拍照，有一群高中男生以為我在拍攝他們，他們就衝進地鐵車廂裡面把我團團圍住，問我：「你是不是拍我們！」我就跟他們說：「我沒有，我沒有！」那時我很害怕，地鐵站裡大家都在看我，卻沒有人想理我救我，最後出來一個白人老先生跟那群年輕人說：「你們少無聊了，不要煩她！」那群年輕人就默默地出去了。
我覺得怎麼會這樣！這個大城市怎麼發生好多事情，互相不包容！我才剛來就發生了那麼多的事情......可是又覺得沒關係，他們就是這樣。所以我又繼續待在紐約，融入了當地，他們穿什麼樣的衣服就跟他們一樣，一直到有一次去一個地方，突然間就聽到了有人鳴槍，是真槍！整條街很多人就同時趴了下來，整個就是很電影情節，所以我也很害怕地跟著趴了下來，心想：「天呀，這什麼世界呀！為什麼我要來這邊讀書？」
經過了這些事情之後，我裡面就有一個聲音，感覺生命真的好渺小脆弱。
又有一次我去拍照，到一個河邊拍照。那邊日落很晚，但只要一落下天很快就整個黑了。那一次天黑以後我一直跑，突然發現後面有一個人也一直跑在追著我！我就想：「又發生什麼事了？」我覺得很害怕，而且被他追到的時候我覺得很丟臉，因為我只背了一個背包，他卻推著一台賣場的購物車在狂追我，還追上了！他開口就問我：「你有沒有錢！皮包拿出去來！」當時有聽人家說，遇到這種事，外國人不會講英文的話對方就會自己離開，所以我就用中文回答他：「我沒有錢！你要對我說什麼？」然後他就用英文回答我：「什麼？快給我錢！」然後我就用中文回答他：「什麼？」之後他就用口水吐我，然後就走掉了。那時真覺得自己命大！
沿路走著走著，我打電話回家，跟家人說發生了什麼事情。回家後又開始想生命真的好渺小，我為什麼要那邊辛苦，在這裡追求學位，居然會威脅到我生命的事；然後我去尋求碩士的學位，只是為著未來找好的工作出人頭地，我的人生到底在幹嘛？如果我沒有來留學尋求更好的工作，那我人生的意義又是什麼？
開始找教會：人生的意義是什麼？
其實我身上都有一個玉珮，是我外公送給我的，在我出國前我媽還說過這多貴多貴還去加持過，但來了這卻從沒覺得玉珮有在保護我，甚至一度覺得它聽不懂英文！雖然當時它就掛在我身上，但我覺得好像只有神能夠真正的保護我；我也沒有想到別的，就一下想到應該就是耶穌，一定只有祂能夠給我正確的答案！所以我又開始聯絡我的家人，一方面是想跟我的家人說不要唸了，幹麻那麼辛苦（然後我的家人就怪我是自己不小心）；另一方面，就在討論的過程中，因為我阿姨是個慕道者，都會固定去長老會，她就突然跟我媽說：「你要不要叫她去教會？教會裡面的人都很好，也很安全！」然後我媽就說：「好呀，那就讓她去教會！」
然後她們就突然給我一個長老會的地址，裡面有一個青年團契。當週我就去了，那天他們在讀聖經。其實我這輩子還沒有讀過聖經，覺得很稀奇，而且其實我根本不知道他們在唸哪一卷書，但裏面就有一個聲音安慰我，似乎主知道我的恐懼，我當下超激動的，都快哭了，但又不想在大家面前哭。我覺得教會裡這個「文化」很特別，只是單純地講說主的話，對我來說竟然會這麼感動！我覺得主一定知道我發生過什麼事，所以後來陸陸續續都有去聚會，也有另一個朋友找我去靈恩派的聚會，但是把我給嚇到了。
又過了一段時間以後，我就跟神禱告說：「神呀，我真的好想認識你！但怕沒時間了，我要進入新的學校了，如果你是真的就不要放掉我，我只想找到真的神！」
有一天跟室友閒談的時候，他突然說：「我前陣子有去一個教會，你也在找教會，那我可以把他們介紹給你。」我就說：「好呀！」我裏面有一個篤定，主啊，這是最後一個了，如果沒有的話，我再也不相信你了！
於是室友就把電話給我，結果對方是一位姊妹，她就跟我說我們有一個小排聚會，你要不要來家裡一起參加？我就跟她說我不要浪費時間，我要直接去主日聚會！然後她就嚇一跳，很緊張地說：「什麼？你要來主日聚會？」然後她就很老實跟我說，我們會呼求主耶穌的名，會禱告，你又和我們不熟，不知道會不會嚇到你？我很堅持地跟她說：「我沒有時間了，直接帶我去主日吧！」她就跟服事者交通：「這個新人說想來主日聚會，那要帶她來嗎？」服事者就說：「那就帶她來吧！」然後我就這樣去了當地召會參加主日聚會，從開始到結束裡面都很平靜很平安，反而我朋友自己很緊張地問我：「你沒有嚇到嗎？」我就回她：「不會呀！很好呀！」後來三個月後我就受浸得救了！
工作環境一角
畢業的難關：一場老師們激烈的爭辯
快要畢業的時候，我心裡很擔心會延畢，可是禱告主以後，祂給了我平安的感覺，沒有問題。
那時候我的作品有兩派不同的老師給我意見，兩邊都是我的指導教授，一派是系主任，他是希望我的作品要大改造，全部都要換掉，每個地方都換不同的筆觸，比較前衛一點。另外一派比較保守，是副系主任，他覺得這樣就很好了不要再動。那時候就很掙扎，兩邊的人都講不一樣的，那我要聽誰的？
後來我覺得應該聽系主任的，因為他能決定我畢不畢業，權力在他手上；可是我裡面又有主平安的帶領，所以後來我把系主任幫我改的那幾筆改回原來的樣子，恢復了畫原本的樣子，去參加最後的考試。在最後考試的時候，我帶著作品跟一篇論文去會場，赫然發現其中一位老師是我碩一的指導老師，是一位韓國來的老師。由於我第一學期進去的時候是轉系生，所以他基本上對我的印象是：跟大家的程度落差很大。可是他看了我最後三年的作品後很高興，於是給我很大的安慰；我也覺得主與他同在，我今天應該是會順利畢業！
可是後來，副系主任跟系主任都來了，好像有點不太妙，我有點害怕，而且我也很怕系主任發現我把他幫我改的那些又改掉。後來在現場真的就是轟轟烈烈，一直被批評，當然也有分為幾派，其中有三個老師強烈反對我：「怎麼可以這樣，這樣就是不對阿！太保守阿！為什麼筆觸要這樣阿！這樣弄的對嗎？」我一直被砲轟，可是從頭到尾那位韓國老師就一直不停幫我講話，他還在旁邊鼓勵我說：「我覺得她這樣畫很好阿！這樣畫沒有不好，這筆觸是非常好的！你勇敢的告訴他們，這就是你的風格！」「哦！好，這樣畫的確是我的風格。」在他鼓勵之下，我竟然反駁了系主任。我說，這個比例是完全正確的，我當初會這樣畫就是因為我的感覺是什麼，然後我為什麼要這樣畫。講到最後，全場鴉雀無聲。「哦，好，那就先到這裡。」
我就走出來，因為他們要下決定。完蛋了，主啊，怎麼辦，我裡面實在很不確定！但是我又在禱告中覺得超級平安，主根本就是在裡面歡喜快樂地告訴我，哎呀，你畢業了！
一位姊妹就一直幫我禱告。我想：怎麼辦，主阿，我真的要畢業，不畢業就不知道還要延畢多久了。如果這個系列兩年半的作品全部要重畫，那我還要再待兩年半嗎？所以我就一邊跟著姊妹禱告，一邊害怕，不知道到底能不能畢業。就在這十五分鐘的等待過程裡面，主還是給我很平安的感覺，連陪我禱告的姊妹都說，我覺得你會畢業！於是我也覺得我一定會畢業，外面的環境主一定會幫忙。最後老師們走出來的時候，只有簡單幾句話：「恭喜你畢業了，可是畫風還是要改。」
但是我還是畢業了！主阿，祢應驗了你的話，我畢業了！
呂佳螢油畫個展（6.30-7.09）
想要服事神，卻在主的美意下成為藝術家
畢業本身是第一個難關，現在已經過了，第二關就是考慮要不要回台灣參加召會裡的全時間訓練。雖然我才得救不久，但主很明確的給我答案，要我回台灣參訓。儘管我的家人阻止我這麼做，但我還是進了訓練中心。即便家人不能接受說，為什麼年輕人要浪費這兩年，為什麼不一畢業就先去工作？可是在訓練兩年的過程中，他們也看到我有很多的改變，覺得主的帶領很不可思議！
從美國畢業回來以後，我曾經跟父母們有個承諾，說我參加訓練完就會去工作。雖然我努力想爭取接下來能全時間服事主，一生在教會服事神，可是我跟家人的約定也不能忘記。我既然答應他們了，就必須放下服事的心願，先好好去工作。只是沒想到在主的帶領下，我居然成為一個「藝術家」。
我想支持我的是主。原本參加訓練兩年都沒有繪圖，也沒想過自己會再拿起畫筆；甚至都已經把畫筆打包好，決定全時間訓練畢業後就把它們都丟了。但真的沒有想到說，後來我的作品竟然有人要買！我只是回來改我的作品，然後也想要好好再練習我的畫，將這十張作品改完賣出去，作為這一兩年的資金來源，沒想到就這樣意外開啟我的職業道路。然而就這樣走下去的時候，我很害怕自己不會畫畫了，我也很緊張要把自己的畫賣給別人；雖然是自己的作品，可是也要修改修改，有些地方要補一補。所以在這個過程很緊張，就跟主禱告說：
「主阿，如果這是祢所要我走的，讓我繼續做我的職業，那祢至少讓技術是合乎正常人的，可以見人的『藝術家作品』才可以，要不然這東西不符合市場需求。」
沒想到把十張作品改完以後，我自己都很驚訝，我的繪圖技巧不但沒有退步，反而進步了，甚至我看藝術品的眼光也提升了，我自己覺得很不可思議！我就拿我的畫給母親看，母親說：「為什麼我覺得你居然進步了？」「嗯，我也覺得進步了。」然後我們母女倆就在「不可思議」的氛圍下，聽到母親冒出一句話：「我覺得是主。」我媽那時候還沒信主。我也覺得是主，只有主做得到。當下我是敬拜神，我想我母親也是。後來我的藝術品就越來越多人收購，一兩年收入也漸漸穩定，所以我也開始漸漸收購其他藝術家的作品來經營藝廊。感謝主。
即時資訊：「向日葵－末世論」呂佳螢油畫個展
