今年的7月26日是紀念猶太人第一座和第二座聖殿被毀的全國哀悼日。那麼，聖殿山和聖殿的重要性是什麼？為什麼猶太人會哀悼幾千年？
要理解這一點，我們需要首先回到猶太人的傳說。他們相信聖殿所在的位置就是創世之石的所在地，整個世界就是從這裡創造出來的。而我們所有人的祖先，第一個人亞當，就是從這個地方取得泥土形成的。而在距今近4000年時，神告訴猶太人的祖先亞伯拉罕將他的兒子以撒獻祭在此，而創世之石就是那祭壇。創世記將這裡稱為摩利亞山。雅各在逃離他的哥哥以掃時，也曾來到了這個地方，做了一個有關於天梯的夢。
而到了公元前1000年左右，猶太人（以色列人）有了自己的帝國。儘管這個新生的國家取得了很大的成功，但還有一件事尚需完成：建造耶路撒冷的聖殿。於是，大衛向神請求許可建立聖殿。先知拿單則回應說，只有他的兒子所羅門將建造聖殿。因為“你流了多人的血，打了多次大仗；你不可為我的名建造殿宇。” 這說明了聖殿不能在戰爭時期建立。在大衛晚年之時，先知迦得告訴大衛“你上去，在耶布斯人亞勞拿的禾場上，為耶和華立一座壇。” 而就此預備了聖殿的建造位置。大衛的兒子- 所羅門建造了第一座聖殿。這座聖殿矗立了約406年，成為了猶太世界的中心。其美麗和輝煌使之成為古代世界的奇蹟之一。然而，這座輝煌的建築在公元前586年被徹底摧毀，巴比倫王尼布甲尼撒兵臨城下，聖殿在火光中成了一片廢墟。
耶路撒冷和摩利亞山在接下來的幾十年裡荒蕪不堪。在此期間，不可一世的巴比倫王朝也很快地被波斯人取代。古列成了新帝國的皇帝，他允許猶太人返回以色列重建聖殿。然而，這個過程並沒有持續多久，因為重建工作不斷受到撒瑪利亞人的妨礙。撒瑪利亞人是約公元前720年，以色列北部十個支派被亞述帝國被迫遷移後，重新移居到此地的人。他們在猶太人被虜到巴比倫時，成了這地的主要民族。於是他們上訴於波斯帝國的亞達薛西王，污衊猶太人的修建工作藏有反叛之心。於是聖殿的重建工程被徹底中止，直到新一任波斯皇帝大利烏掌權。
大利烏在位的第二年，聖殿的重建工作得以繼續。然而，第二座聖殿無論從物質還是精神上都未能達到第一座聖殿的水平。那還記得第一聖殿輝煌景象的老人們看到簡陋的第二聖殿時都流下了淚水，因為它與前者相比是如此的黯然失色。而在第二聖殿的內部也沒有約櫃，沒有烏陵和土明，似乎聖殿的榮耀已經不再存在。儘管羅馬的傀儡希律王在公元前19年開始對聖殿進行了大規模的翻新，但第一聖殿的榮耀始終卻沒有回歸。希律王用拱門和擋土牆擴建了聖殿山的平台。其中的一面擋土牆聳立到如今，被後人稱之為"西牆（哭牆）"。
第二聖殿也經歷了各樣的風波，有來自希臘人和羅馬人的威脅，也有來自猶太人內部的爭鬥。馬加比家族曾經短暫地使以色列恢復了主權，但他們的後代為了王位也進行了許多的內戰。塔木德認為，這些仇恨和內鬥是他們失去第二聖殿的主要原因。而公元70年，羅馬人撲滅了猶太人的起義。這次的動亂是由猶太狂熱派人士發起，他們錯誤地認為自己已經可以打敗羅馬人。而動亂的結局最終導致國家主權的徹底喪失，數万名猶太人的死亡，以及聖殿的毀滅。聖殿被毀後，雖然以色列仍有猶太人居住，但他們不斷受到羅馬人的迫害。當羅馬皇帝哈德良於公元117年上台時，對猶太人採取了較寬容的政策，他甚至承諾重建曾經羅馬人所摧毀的聖殿。
但是，羅馬帝國內的希臘化者開始遊說皇帝反對這一決定，因為他們認為複興的猶太文化與他們在羅馬傳播的希臘文化相矛盾。在挑撥之下，羅馬皇帝和猶太人的關係開始惡化。哈德良甚至發布了幾項嚴厲的法令以此來強迫猶太人同化，比如：禁止持守安息日和割禮儀式。公元129年，哈德良在訪問耶路撒冷時，決定將這城改建為一典型的羅馬城市。據說，他還在猶太聖殿的廢墟上為羅馬神朱庇特建了一座神廟。猶太人則在西蒙·巴爾科赫巴的領導下開始了反抗。這反抗運動一開始似乎非常成功，羅馬總督和第十軍團都被逐出耶路撒冷。有兩年半的時間，猶太人擁有著耶路撒冷的主權。巴爾科赫巴甚至在聖殿山上重建了祭壇，開始了祭祀。然而，勝利和自由都是短暫的，巴爾科赫巴並非人們所期望的救世主。或許因為個人的無能，又或許是因為羅馬人的軍事力量，或者兩者的結合，猶太人根本無法抵抗羅馬人的再次襲來。猶太人軍隊在貝塔爾戰役中被一舉殲滅。
此後，巴爾科赫巴被殺，猶太人再次失去了對耶路撒冷的控制。哈德良將耶路撒冷重新命名為埃利亞卡皮托利納，並在整個地區實行了更嚴厲的政策，包括禁止猶太人進入耶路撒冷。大約在公元312年，羅馬皇帝君士坦丁皈依基督教，開始了西方世界轉向基督教的過程。在公元325年尼西亞第一次會議後，君士坦丁命令拆毀哈德良的朱庇特神廟。而在其約400米遠的地方，他的母親海倫娜則根據考察確定為耶穌墓地，建造了聖墓教堂。聖殿山似乎空空如也，在羅馬人製作的耶路撒冷馬賽克地圖上也是不見其踪影。而猶太人禁止進入耶路撒冷的法令仍然存在。
公元610年，波斯薩珊帝國短暫地控制了以色列地區，並允許猶太人返回。但他們的統治只持續了五年，拜占庭羅馬人強勢回歸，並再次驅逐猶太人，並將聖殿山變為了垃圾場。公元637年，穆斯林征服了這片土地。根據穆斯林傳說，當烏馬爾哈里發進入耶路撒冷時，他發現這裡被垃圾所覆蓋。而一個猶太人幫他清理垃圾，找到了曾經的基石。烏馬爾隨後在基石之上建了一座清真寺。對於烏馬爾來說，這個地方之所以神聖，是因為所羅門在這裡建造了他的聖殿。在公元691年，阿卜杜勒·馬利克哈里發將這清真寺改成瞭如今金頂寺的圓頂結構（其實它在1920年才被覆蓋上了金子）。聖殿山起初與穆罕默德之間並沒有任何關聯。在公元715年，由哈里發阿爾-瓦利德領導的烏麥葉穆斯林才開始教導人們，聖殿山就是阿克薩——古蘭經中提到穆罕默德昇天的遠方之地。秉承這一精神，他們在聖殿山上又建造了阿克薩清真寺。
第一次十字軍東征開始於1095年，並於1099年成功征服耶路撒冷，自此建立了耶路撒冷王國。圓頂寺被改成了教堂，阿克薩清真寺則成了十字軍的總部。他們也欣賞這曾經聳立所羅門聖殿的神秘之地，於是將自己的軍隊更名為"聖殿騎士"。十字軍繼續禁止猶太人進入耶路撒冷，並將這禁令擴展到希伯倫等其他地區。在1187年，薩拉丁擊敗了十字軍，為穆斯林重新奪取了耶路撒冷。他從聖殿山上挪去了所有的基督教的痕跡，恢復了圓頂寺和阿克薩清真寺的使用。 1190年，薩拉丁發出宣言，邀請猶太人回到以色列和耶路撒冷。一小撮猶太人回到了耶路撒冷，和當地的穆斯林和平地生活在了一起。但他們直到19世紀才被允許進入聖殿山。
在薩拉丁宣言開始後的猶太人回歸如同潺潺小流，在1492年西班牙的猶太人驅逐令後終於匯聚成了一條小河，並在19世紀伴隨著維爾納·高恩和巴爾·舍姆·托夫的門徒，成了洶湧的浪花。到了19世紀末，猶太人成了耶路撒冷老城最多的人口，並在老城牆外也建立了社區。在1948年的獨立戰爭中，儘管猶太人在老城人數佔優，但仍無法守住在老城的猶太人社區。這部分的城市落入了約旦人的手中。1967年六日戰爭中爆發。在戰爭的第三天，以色列國防軍攻占了耶路撒冷老城。以色列國防軍首席拉比-所羅門.戈倫，帶著一卷托拉捲軸和一個號角，帶領著率先抵達的傘兵們來到了西牆。戈倫拉比吹響了猶太號角，並宣布“聖殿山已經在我們手中。” 而士兵們也登上了聖殿山，在上面插上了以色列國旗。
可國防部長摩西·達揚有著不同的想法，他下令將旗幟取下，表示宗教和國家事務應分開處理。以色列政府隨後也決定應該維持聖殿山的現狀：穆斯林權威將繼續掌控聖殿山。但這裡將被視為是以色列的土地和並負責其上的安全事務。唯一的改變是，猶太人將被允許參觀聖殿山，但不能在那裡祈禱。在之後的大部分時間裡，這個“現狀”一直保持不變。
猶太人在亡國近2600年後，重新建國；而聖殿山也在近兩千年後重新有了猶太人的身影。這些都可以被稱為歷史上獨有的奇蹟。但他們仍在為聖殿的毀滅而哀悼；聖殿沒有重建，哀悼就不會停止。奇蹟已經開始但卻仍未完成。聖殿山雖已千年風雨，飽經滄桑，但卻似乎仍無法避免將來的爭奪和衝突。何去何從，誰又能又會在何時解決其上的難題呢？
