羅馬帝國的復興(2)

 
上一篇提到羅馬帝國如何建立屬人的文化，以及現代世界如何被她的文化所影響，接下來要介紹的就是羅馬帝國在歷世歷代以來的繼承者(或是模倣者)，吸收了哪些羅馬的「屬人元素」並嘗試「復興」羅馬帝國。因為篇幅的關係，這篇只介紹中古時期的部份(西元500─1500年)。
 
 

1. 拜占庭帝國(即是東羅馬帝國，A.D 476~1453，自西羅馬滅亡直到君士坦丁堡淪陷)

 
根據但以理書七章十二節：「至於其餘的獸，權柄都被奪去，生命卻仍存留，直到所定的時期和時候。」這段話指明，獸的生命，也就是「屬人」的文化將會延長存留。每一個帝國被打敗，其文化就被接續的帝國所承受。由這個觀點切入的話，拜占庭帝國會是最好的例子，因為它的文化和制度直接承襲自滅亡的羅馬帝國，而且生存了將近一千年之久。
 
拜占庭帝國之名的由來，是因為君士坦丁大帝在位期間，於拜占庭古城建造新都，後來該地就改名為君士坦丁堡(今日之伊斯坦堡)，作為羅馬帝國的東方都城。
 
當西羅馬帝國滅亡後，拜占庭憑藉天險之利，數次擊潰蠻族的入侵，建立了中央集權的帝國，並如它所仿傚的羅馬帝國一樣，持續地擴張和征伐，意圖稱霸歐洲。
 
儘管拜占庭帝國和羅馬帝國有一定的差異，它採用希臘文而非拉丁文為官方語言，但它的制度中仍有許多羅馬文化的影子，如讓皇帝兼任神職、政教合一的政策。
 
下方圖片是關於拜占庭皇帝查士丁尼(中央有光環者)的馬賽克鑲嵌，值得注意的是他手持聖餐盒(裝有無酵餅或麵包)，史學家對此的解釋多半為他正在主持聖餐禮(很明顯是主教才能做的事)，從此可得知，即使信仰改變了，「屬人」文化的傳統依然沒有消失，羅馬皇帝能身兼大祭司，同於拜占庭皇帝能主持聖禮，都是屬人傳統的表現。
 
作為羅馬帝國的延續和繼承者，拜占庭帝國的確有嘗試「復興」羅馬帝國的榮耀。查士丁尼任內曾對鄰近地區發動數十次的征伐，一度從蠻族手中奪回義大利半島；它的宗教(東正教)和文字(西拉爾字母)對東歐地區的影響，直到今日仍顯著；由於政治相對安定，拜占庭帝國保存了許多希臘羅馬的著作典籍，這些典籍後來流入歐洲，間接導致文藝復興；《查士丁尼法典》則重伸羅馬法中對公民權的定義。
 
從以上的事實，可以作個簡單的結論：拜占庭帝國接續了羅馬，讓羅馬文化繼續留存於世，正符合但以理書中提到的兩條鐵腿─一條指著已逝去的西羅馬帝國，另一條則是繼承者拜占庭帝國。
 
 

2. 查理曼帝國(A.D 800~962)和神聖羅馬帝國(A.D 962~1806)

 
因為這兩個帝國的建立者皆為日耳曼蠻族後代，同為典型的中古封建國家，並且有承先啟後的關連性，故放在同一段來討論分析。
 
查理曼帝國的前身為法蘭克王國，版圖包括今日的法國全境、德國西部和義大利北部，建立者查理曼因為曾替教皇驅除敵人，頗得教皇歡心，乃在西元800年為他加冕，授予他「羅馬人的皇帝」此一頭銜，故此查理曼以羅馬帝國的繼承者自居，與東方的拜占庭帝國分庭抗禮。儘管其帝國曾經強盛一時，在他死後依然分崩離析，經過動亂後，帝國西部成為法蘭西王國，東部則成為神聖羅馬帝國。
 
神聖羅馬帝國的建立者顎圖一世稱帝模式和查理曼大致相同，也是取得教皇的好感，再接受其加冕，於西元962年成為「羅馬皇帝」，他的帝國也被稱為神聖羅馬帝國，囊括今日的德國、奧地利、匈牙利、捷克諸國。儘管冠有「帝國」之名，這個「帝國」從來不是一個國家，它的內部有數百個王國、公國和邦國(像是知名的普魯士王國)，經常一言不合就干戈相見(宗教戰爭的主要戰場)，八百多年的國祚中，很少有「皇帝」能對爭吵不休的諸侯們發號施令，如此亂無章法的情形，直到拿破崙以武力解決為止。哲學家伏爾泰對這個帝國的評語是「既不神聖，又非羅馬，也不是帝國」。
 
很明顯地，這兩個「羅馬帝國」的建立都是政治與宗教「聯姻」後的結果，和真正的羅馬帝國關聯性頗低，而且施行封建制度的結果，導致所謂的「皇帝」難以掌握自己的「帝國」，有時地方貴族的權力甚至凌駕於「皇帝」之上(神聖羅馬帝國最明顯，因為後來它的皇帝是貴族「選舉」的)。它們不算是繼承者，比較像是模仿者，為著政治的利益打著「羅馬」的旗幟作為號召，並拉攏宗教領袖(教皇)以建立威信和形象。
 
雖然是失敗的「復興」，但這段歷史仍傳達一個重要訊息，就是羅馬成為中古世紀君王亟欲模仿的對象，它的形象已經烙入世人的心中，無法被抹滅，它已成為屬人文化中最被推崇嚮往的理想和目標。