耶和華安排一條大魚吞了約拿，約拿在魚腹中三日三夜。（拿一17）
有一個神的申言者名叫約拿，有一天神的話臨到他，要他往罪惡的尼尼微城去，將神的旨意傳報給當地的人。因為尼尼微城的罪惡已經傳到神那裏，他們若不悔改，神就要毀滅那城。
約拿知道尼尼微城的人若悔改，神就會改變主意，不審判那城。他豫料事情會是這樣，就不同意神，於是搭船逃往他施去躲避耶和華的面。
此時神進來干豫這事，祂使海中颳起大風，海就風浪大作，船幾乎要破裂。約拿卻已下到底艙，躺臥沉睡。船上的人十分懼怕，就彼此說，來吧，我們摯籤，好知道這災臨到我們是因誰的緣故。最後他們摯籤，摯出約拿來。約拿就把他逃避神，躲到船上的事告訴眾人。
海越發翻騰，眾人問，我們該怎麼作才能平安度過這個災禍呢？約拿說，「你們將我抬起來，拋進海裏，海就會為你們平靜下來。」
眾人沒辦法，只好真的把他丟到海裏，海的怒濤就止息了。神安排一條大魚把約拿吞進肚子裏，他就在魚肚裏待了三天三夜。約拿在魚腹中向神悔改，於是神吩咐大魚，魚就將約拿吐在旱地上。
耶和華的話第二次臨到約拿，約拿便起來，往尼尼微城去宣告神的話。尼尼微城的人，聽見約拿的話，都披麻蒙灰，向神悔改。神憐憫他們，就不降災毀滅那城。
這個故事中的約拿就是主耶穌的豫表。馬太福音十二章39-40節，主清楚的說，「約拿怎樣三日三夜在大魚腹中，人子也必照樣三日三夜在地心裏。」基督死了，進入地低下之處的陰間，當祂復活升天後，就成為賜生命的靈，將救恩傳給聽見福音，並相信接受的人。
